Η αναπνοή είναι μια φυσική λειτουργία που πραγματοποιούμε αδιάκοπα, χωρίς να της δίνουμε ιδιαίτερη σημασία. Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο αναπνέουμε μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο τη γενική μας υγεία, αλλά και τη σωστή ανάπτυξη του στόματος, των δοντιών και των γνάθων, ιδιαίτερα κατά την παιδική ηλικία.
Η φυσιολογική αναπνοή γίνεται από τη μύτη. Όταν όμως η αναπνοή πραγματοποιείται κυρίως από το στόμα και αυτή η συνήθεια διατηρείται για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορεί να επηρεάσει την ισορροπημένη ανάπτυξη του προσώπου και του στοματογναθικού συστήματος.

Όταν η αναπνοή γίνεται από το στόμα

Η στοματική αναπνοή μπορεί να εμφανιστεί προσωρινά, για παράδειγμα όταν υπάρχει κρυολόγημα ή έντονη ρινική συμφόρηση. Όταν όμως επιμένει, συνήθως σχετίζεται με παράγοντες που δυσκολεύουν τη φυσιολογική αναπνοή από τη μύτη, όπως οι αλλεργίες ή άλλες παθήσεις του ανώτερου αναπνευστικού.
Επειδή πολλές φορές εξελίσσεται σταδιακά, δεν είναι πάντα εύκολο να γίνει αντιληπτή. Συχνά αντιμετωπίζεται ως μια απλή συνήθεια, ενώ στην πραγματικότητα μπορεί να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσονται οι γνάθοι και τα δόντια.

Γιατί η αναπνοή από τη μύτη είναι σημαντική;

Όταν αναπνέουμε φυσιολογικά από τη μύτη, η γλώσσα παραμένει στη σωστή θέση μέσα στο στόμα, τα χείλη παραμένουν κλειστά και οι μύες του προσώπου λειτουργούν ισορροπημένα. Αυτή η φυσική συνεργασία συμβάλλει στη σωστή ανάπτυξη των γνάθων και στη δημιουργία του απαραίτητου χώρου για την ομαλή ανατολή των δοντιών.
Αντίθετα, όταν η αναπνοή γίνεται κυρίως από το στόμα, η θέση της γλώσσας και των χειλιών αλλάζει. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η αλλαγή μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη της άνω γνάθου και τη θέση των δοντιών, αυξάνοντας την πιθανότητα εμφάνισης ορθοδοντικών προβλημάτων.

Ποια σημάδια αξίζει να προσέξετε;

Υπάρχουν ορισμένες καθημερινές συνήθειες που μπορεί να υποδηλώνουν ότι κάποιος αναπνέει κυρίως από το στόμα. Μεταξύ αυτών είναι:
● Συχνά ανοιχτό στόμα κατά τη διάρκεια της ημέρας.
● Ξηρό στόμα ή ξηρά χείλη, ιδιαίτερα το πρωί.
● Ροχαλητό ή ανήσυχος ύπνος.
● Δυσκολία στη ρινική αναπνοή.
● Αναπνοή από το στόμα ακόμη και όταν δεν υπάρχει κρυολόγημα.
Η παρουσία αυτών των ενδείξεων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει κάποιο σοβαρό πρόβλημα, αποτελεί όμως έναν λόγο για περαιτέρω αξιολόγηση.

Γιατί έχει σημασία η έγκαιρη αξιολόγηση;

Η ανάπτυξη των γνάθων και των δοντιών πραγματοποιείται σταδιακά κατά την παιδική ηλικία. Όσο νωρίτερα εντοπιστεί μια συνήθεια όπως η στοματική αναπνοή, τόσο περισσότερες είναι οι δυνατότητες να αξιολογηθεί σωστά και να αντιμετωπιστούν οι παράγοντες που την προκαλούν.
Η ορθοδοντική αξιολόγηση δεν εξετάζει μόνο τη θέση των δοντιών, αλλά και τη συνολική λειτουργία του στόματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί συνεργασία διαφορετικών επαγγελματιών υγείας, ώστε να αντιμετωπιστεί η αιτία της στοματικής αναπνοής και να υποστηριχθεί η φυσιολογική ανάπτυξη του παιδιού.

Ένα υγιές χαμόγελο ξεκινά από τις σωστές συνήθειες

Η στοματική αναπνοή είναι μια συνήθεια που συχνά περνά απαρατήρητη, μπορεί όμως να επηρεάσει την ανάπτυξη των δοντιών και των γνάθων όταν παραμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η έγκαιρη αναγνώριση και η σωστή αξιολόγηση μπορούν να συμβάλουν στην καλύτερη κατανόηση των αναγκών κάθε παιδιού και να υποστηρίξουν τη φυσιολογική ανάπτυξη του χαμόγελου. Ένας προληπτικός ορθοδοντικός έλεγχος μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό πιθανών αλλαγών και να προσφέρει την κατάλληλη καθοδήγηση, όταν αυτό κρίνεται απαραίτητο.